工作人员在FAST总控室内工作（8月9日摄）。
工作人员在FAST馈源舱内工作（8月10日摄）。
“天眼”上空星光灿烂。图片由国家天文台提供
“中国天眼”发现脉冲星，实现我国该领域“零的突破”。
10月10日，在中科院国家天文台，FAST工程副总工程师李菂在介绍新脉。
9月10日上午，有相关媒体报道称，国家天文台宣布建在平塘的FAST发现2颗脉冲星，此消息让大家激动不已。不过，10月10日下午2点过，本报记者致电中科院国家天文台研究员FAST工程副总工程师李菂得知，国家天文台宣布FAST发现6颗脉冲星，而不是之前报道的2颗。但值得一提是：这是中国人首次利用自己独立研制的射电望远镜发现的脉冲星。
发现脉冲星并非偶然
年9月25日，有着“超级天眼”之称的米口径球面射电望远镜（FAST）在平塘落成启用后，便吸引着全世界的目光。
这个超级“大锅”能巡视宇宙中的中性氢、发现新脉冲星、主导国际甚长基线网、探测星际分子、寻找地外文明等，为我国开展“暗物质”和“暗能量”本质、宇宙起源和演化、太空生命起源和寻找地外文明等研究活动提供重要支持。
10月10日下午2点，本报记者电话采访到了中科院国家天文台研究员FAST工程副总工程师李菂。他说，这次发现脉冲星并非偶然，而是从年开始，筹备、规划，年进入试运行、试调试阶段，经过大量数据分析处理以及远程观测，最终在已发现的颗脉冲星中，另外发现了未知的6颗脉冲星。
李菂在接受其他媒体采访时也表示，这个发现说明FAST的调试进展非常优秀，超出了预期和国内同类大型设备的惯例。其实它真正的意义是开启了世界的科学家用中国原创的天文设备，系统作出发现的一个时代。未来，争取把脉冲星的发现，以及未来其它星系的发现，变成一个系统的、日常化的研究。
不过，也有细心的市民发现，10日上午有媒体报道称，国家天文台宣布FAST发现2颗脉冲星，而之后又宣布发现了6颗，这究竟咋回事呢？
国家天文台脉冲星搜索组王培告诉记者，这期间，FAST确实共发现了未知的6颗脉冲星，在9月中旬发现了2颗数据比较充分的脉冲星，可以看到明显的轮廓图，直到最近半月，他们继续通过远程监测，又发现了另外4颗脉冲星，只是目前其参数还需要进一步观测和更新，所以，当时只宣布了2颗轮廓明显的脉冲星供大家分享。
脉冲星离我们有多远
那么，新发现的脉冲星到底离我们有多远？李菂说，FAST团组利用位于贵州师范大学的FAST早期科学中心进行数据处理，探测到6颗优质脉冲星候选体，经国际合作(如利用澳大利亚64米Parkes望远镜)，进行后随观测认证，目前已通过系统认证2颗脉冲星。
一颗编号J-（又名FP1-FASTpulsar），自转周期为1.83秒，据估算距离地球1.6万光年。由FAST于今年8月22日在南天银道面通过漂移扫描发现。
另一颗编号J-01（又名FP2），自转周期0.59秒，据估算距离地球约光年。由FAST于今年8月25日发现。
尽管在国际上发现普通的脉冲星已经不是新闻，但值得骄傲的是，这是中国人首次利用自己独立研制的射电望远镜发现脉冲星，具有划时代的意义。
“天眼”到底有多厉害
事实上，才“成长”一年多的“天眼”（FAST），在国际天文界大概只能称为“小毛孩”。因为前有号称“地面最大的机器”德国埃菲尔斯伯格米口径望远镜，还有人类20世纪十大工程之首的美国阿雷西博米口径射电望远镜。
但是，与德国伯格米望远镜相比，“天眼”的灵敏度提高了约10倍；与美国阿雷西博米望远镜相比，“天眼”的综合性能也提高了约10倍。“天眼”能够接收到亿光年以外的电磁信号，观测范围可达宇宙边缘。
也就是这个“小毛孩”（FAST），如今却是世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜！
而且，就在他调试阶段，就发现了两颗新脉冲星，这着实让国际天文界刮目相看。也可以说，（FAST）的调试进展超过预期及大型同类设备的国际惯例。
脉冲星对未来研究有多重要
大家可能好奇，脉冲星是什么？脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，它像茫茫宇宙中的灯塔，发射出周期性脉冲信号，因而得名脉冲星。脉冲星的自转周期极其稳定，成为人类测量宇宙时空的超高精准度时钟。
例如，我们在地球上开车，依靠天上的卫星给出定位。而宇宙浩瀚，一旦飞船飞进宇宙深处，望远镜、卫星不能直接观测时，就需要依靠脉冲星提供的准确时间，测算出某时某刻飞船抵达了什么位置。
另外，脉冲星因为具有在地面实验室无法实现的极端物理性质，其准确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科学及技术应用提供了理想工具。
此外，通过对快速旋转的射电脉冲星进行长期监测，选取一定数目的脉冲星组成计时阵列，可以探测来自超大质量双黑洞等天体发出的低频引力波。
与此同时，对脉冲星的深入研究还可能衍生出脉冲星计时、脉冲星导航等应用。
新脉冲星是这样发现的
据新华社电搜寻和发现脉冲星是FAST核心科学目标。银河系中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。年9月竣工的具有极高灵敏度的FAST望远镜是发现脉冲星的理想设备。
国家天文台台长严俊说，发现脉冲星初步展示了FAST自主创新的科学能力，开启了中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的激越时代。
FAST的超高灵敏度令国际同行惊叹。FAST调试的进展不仅超过了大型同类设备的国际惯例，也远远超过了中国科学家的预期。
国家天文台研究员、“天眼”工程副经理彭勃说，国外同类大型射电望远镜建成后一般需要3年至5年的调试期，FAST采用主动反射面，控制参数更为复杂，调试了一年就获得初步成果，确实令人兴奋，这要归功于整个团队夜以继日的奋战。
“在方圆十里无人烟的喀斯特深山里，我们就像一群过着田园生活的蓝精灵，每天陪伴FAST守望星空。”FAST调试运行团队里为数不多的女性工程师孙纯说。
“FAST口径大，测量距离远，精度要求高，动态参数多，国外也没有先例可以借鉴，实时测量精度要求在3毫米以内，而实际上大家都不局限于3毫米的要求，总是追求精度越高越好。”测控系统工程师宋本宁说。
李菂说，FAST调试过程中，总控机房是二十四小时无休的。工程师和科学家在争论中擦出了火花，白天的工程调试和夜间的科学试观测被有机结合。
他说，漂移扫描方式在脉冲星搜索上很少被运用，但中国科学家自年起就开始搭建FAST早期科学数据中心，开展较为独特的漂移扫描，并研发创新了脉冲星搜索数据库。
“调试期间只能用漂移扫描这种方式，为此科研人员需要重新设计软件，数据处理上也要付出更多劳动，但最终结果是令人振奋的——FAST每次扫描都能获得一到两个高质量的脉冲星候选体。”李菂说。
年，英国女博士乔瑟琳·贝尔发现了人类历史上第一颗脉冲星。由于缺乏先进的大型射电望远镜，在发现脉冲星方面，中国人落后了整整50年。
现在，灵敏度和巡天速度超群的FAST吸引了越来越多的国际天文学专家，在SKA射电望远镜网络建成前，将迎来中国射电天文学10至20年的“黄金期”。
FAST调试阶段在脉冲星观测领域已小试牛刀，未来还将在中性氢观测、谱线观测、寻找可能的星际通讯信号等方面大放异彩。
国家天文台美国访问学者马尔科·克尔乔表示，FAST将通过巡视宇宙中的中性氢，绘制出最新最大的标准宇宙天图，除非人类再建造更大的望远镜才能超越。所以中外有经验的专家都希望参与这一工作计划，来确保FAST做的观测和研究是最精确的。
目前人类已发现多颗脉冲星，几乎都位于银河系内。不少中外科学家相信，FAST有望第一个捕获河外星系脉冲星。实际上，FAST已经在为观测河外星系脉冲星做技术上的准备，最早于明年初进行尝试。
乔瑟琳·贝尔今年早些时候访问中国并参观了FAST，她相信FAST能发现更多微弱、遥远、独特的脉冲星，希望FAST可以发现围绕黑洞旋转的脉冲星。
李菂说，能否观测到脉冲星-黑洞系统，有物理机制的挑战和运气成分存在，但随着FAST进一步验证、完善其科学观测模式，它的性能指标进一步优化至%，中国科学家肯定不会放弃在每一个领域寻求突破的机会。
关于脉冲星你不可不知的10条知识
◆什么是脉冲星？
我是脉冲星，高速自转的中子星，是巨大的恒星爆炸后所形成的星体。宇宙里除了黑洞以外，基本上就属我的家族最“牛”。
◆脉冲星“牛”在哪？
我是星星里绝对的健身高手，肌肉最发达，密度极高。我每个立方厘米相当于地球上一万艘万吨巨轮的质量压缩起来。我身上一块方糖大小的肌肉，重达几亿吨。
◆脉冲星转得有多快？
地球自转一周要24小时，而我的自转周期要按秒计算，最快只要万分之几秒！怎么样，被转晕了没？也正因为这样，我会发射周期性的射电脉冲。
◆脉冲星还有什么绝活？
我每秒旋转能达到上万次，是宇宙中最精确的时钟。我的磁场达到万亿高斯，比地球磁场高万亿倍。
◆人类发现了多少颗脉冲星？
据不完全统计，人类发现的脉冲星家族已经有多个成员。
◆中国人之前为何没发现脉冲星？
因为“中国天眼”FAST才1岁，而“美国天眼”Arecibo已经……咳、咳……54岁了。
◆脉冲星家族首批“中国星”有多远？
由科学家借助“中国天眼”发现并通过国际认证的两颗脉冲星，一颗编号为J-，自转周期1.83秒，距地球约1.6万光年；另一颗编号为J-01，自转周期为0.59秒，距地球约光年。
◆脉冲星家族首批“中国星”由谁发现？
中科院国家天文台射电天文研究部首席科学家李菂带领他的团队，分别在今年8月22日和8月25日利用“天眼”在南天银道面通过漂移扫描发现，并在9月份获国际认证。
◆未来脉冲星家族要增加新成员谁说了算？
若说过去50年脉冲星家族新成员的发现西方发达国家说了算的话，那未来20年很大部分就要指望中国了。“中国天眼”有望发现更多奇妙、新型的脉冲星系统，探索爱因斯坦提出的地球上无法验证的各种假说。
◆中国为何有此底气？
因为在“中国天眼”之前，地球上所有望远镜都只能看见银河系里的脉冲星。
随着“中国天眼”加入射电望远镜家族，科学家预测人类发现的脉冲星家族有望扩员一倍，而且会看见河外星系的脉冲星，或者看见围绕黑洞的脉冲星。
而“中国天眼”在20年内都有望保持世界一流望远镜的地位。
文：范行荣田儒森图：除署名外由新华社提供来源：贵州都市报编辑：张谌
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