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智能音箱地下江湖生于风口,死于浪潮

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智东西文

寓扬

夜幕降临,在灯火通明的深圳都市区外,福永、沙井、龙岗几个地区栖息着上千家中小音箱代工厂,汇聚着数十万工人,他们处于产业链的最底端,赚着最微薄的辛苦钱。而在不远处的一场大变革中,他们或将成为产业升级的“牺牲品”,为时代所抛弃。

原因无他,随着全球智能音箱市场的崛起,产业升级、产品迭代已是大势所趋,而作为外贸导向的深圳,这些中小厂商由于生产技术乏力无力参与到智能音箱的产业链,他们隐没在智能音箱的“地下江湖”,市场留给他们的时间已不多。这是智东西历时一周,走访数十位对象,实地调查深圳音箱产业链后的直观感受。

所谓“地下江湖”有两层意思,一层是相对于我们所感知到的品牌、产品,其背后是漫长的供应链,包括芯片、模组、零部件、方案商、技术提供商、代工厂等等,它们隐匿在智能音箱的光环背后,不为世人所知。

另一层是智能音箱市场还存在着众多不为人知的企业,相对于我们所熟知的互联网巨头、以及明星企业,它们位于产业链的中下游,没有什么技术,靠着廉价的劳动力,赚着利润微薄的辛苦钱。如果说互联网巨头、明星创企位于“金字塔”的顶端,它们则是“金字塔”底部的大多数。

智能音箱行业是一个江湖,更是一个庞大的“地下江湖”,每一个玩家都有它的玩法,每一个玩家也必须要找到自己的活法,不然就要被这个江湖淘汰出局。

而这个“地下江湖”就在珠三角,核心就是深圳!这里汇聚了智能音箱产业链上中下游各个环节的厂商,涉及人员数十万,又以方案商、产品、代工商为甚,你见到的每一款智能音箱几乎都经过这里,甚至许多你未曾见过的音箱也来自这里。

这里还是全球音箱的生产地,全世界80%以上的音箱由这里生产,然后出口到海外各地。围绕着对外贸易,这里同样有着庞大且复杂的产业链集群。这里是一片热土,是一片神秘的地方,它隐藏在“光芒”之下,往来于“地下江湖”。

一、缘起:从WiFi音箱到智能音箱

谈起智能音箱这个江湖,必须要从上一波WiFi音箱说起,又或者要追溯到蓝牙音箱或者平板电脑等,因为它背后是一整套大的产业链,而某种程度上这套产业链是相通的,他们的发展也代表了国内智能音箱的演进。

大约在年、年前后,WiFi音箱开始在国内兴起,它就是我们所说的互联网音箱,联网后可以播放流媒体音乐等内容,可以算作早期的智能音箱。当时在深圳周边至少有几十家大小不等的公司做WiFi音箱,包括一些有名的国际大品牌如BO、Sonos、Bose等等。

(SonosWiFi音箱)

米唐科技的创始人宋少鹏作为一个在音频领域打拼的十几年的“老兵”,也十分看好音箱联网化这一趋势,在这一年便离开微软亚洲研究中心,走向了创业之路。他在年就开发出了第一代“方糖音箱”,接了国外的流媒体音乐服务,出口海外。

而WiFi音箱的发展似乎并不顺利,从年开始,市场上的WiFi音箱陆续退出舞台,各家也都开始不再生产WiFi音箱,只留下蓝牙音箱继续畅销。从市场来看,做国内WiFi音箱的这一波企业大体都死掉了或者转型了,没有一家销量超过10万台。业内从业者王宝川谈到:“国内WiFi音箱的整体销量可能都不到10万台”。WiFi音箱似乎也被证明在国内是伪需求。

而国外市场的情况稍好一些,王宝川称“在国内生产出口海外的WiFi音箱加起来至少百万量级,比如Sonos自己的WiFi音箱就是这个量级,他们虽然是国际品牌,工厂也是在国内”。但总体而言,深圳地区包括珠三角地区的音箱出口仍是以蓝牙音箱为核心,“一个月从深圳出口的音箱就有60万台,面向不发达国家”,他谈到。

大约年WiFi音箱在国内“死”了之后,智能音箱便开始逐渐走进大家的视野,其中有两个关键的时间节点,一个是亚马逊Alexa平台的开放,一个是年1月份在美国拉斯维加斯举办的CES(国际消费电子展)。

随着年亚马逊Alexa的开放,以及亚马逊Echo的畅销,国内兴起了两拨人,一波开始研究智能音箱,打造国内的语音交互系统;另一拨人则靠着Alexa做起了外贸,生产智能音箱出口海外。

(左为亚马逊Echo,右为GoogleHome)

而年的CES则引爆了智能音箱,亚马逊、谷歌等的智能音箱在展会上大秀肌肉,加之智能音箱销量的飞速发展,深圳产业链上的玩家更加动心了,开始更多的研发“学习”,面向国内、国外推出智能音箱(国外为主),进一步推动了智能音箱产业链的发展。

比如米唐科技和Linkplay是最早两家获得亚马逊Alexa官方认证的技术方案商,宋少鹏谈到,只是他们的客户就有30多家做智能音箱的,接入Alexa出口海外,出口的产品数量已有几百K。

粗略来讲,围绕海外市场做智能音箱的(产品/品牌)厂商就有近百家。如果扩展到整个智能音箱产业链(芯片、软件、测试、方案、代工等),几百家肯定是有的。抛开智能音箱,只是跨境电商都不止家。这样算下来,围绕外贸做智能音箱产业链的玩家数量大体轮廓就有了。

而国内做智能音箱的玩家就少了很多,一方面国内的语音交互系统还没有打磨完善,而打造这个平台和生态又绝非中小公司能够承受的,国内市场还处于早期;另一方面则源于市场远远没有起来,而小米、阿里和京东又打起了价格战,导致许多玩家望而却步。

但面向国内市场的智能音箱也有几十家,如阿里、京东、小米、索尼、Sonos、出门问问、喜马拉雅等,产品包括上市的未上市的,有名的没名的。而产业链则是相通的,迪韵科技创始人呼生刚谈到,这个产业链中他们已经签了NDA(保密协议)的就已经多家公司了。

而宋少鹏也谈到,他的一些客户也在问,国内的语音交互系统什么时候成熟,他们也有接入国内的语音系统进入中国市场的打算。可见国内智能音箱市场还处于早期,不够成熟,智能音箱玩家较少,产业链很大。

二、深圳的套路与玩法

深圳是一片神奇的热土,永远走在时代前沿,永远追逐风口,即使被“摔”的惨痛。“一窝蜂”是深圳的一种常态。倒回去看,DVD火的时候,深圳就一窝蜂的去做板卡、方案;后来是MP3/MP4、平板电脑、智能(山寨)手机,以及上一波的VR。

深圳就像江湖中的一个战士,不断的尝试、冲击每一波可能。而这背后也有他们的套路和节奏。

一位行业资深人士李德顺侃侃而谈到,整个消费电子是有脉搏和节奏的,每年1月份的CES是全球的风向标,苹果、谷歌、索尼、三星等大公司大秀概念。CES完了就是中国的春节,大家吃喝玩乐后,就开始回过头来看看这些巨头秀了哪些概念,而我们国内的产业链能够“学习”哪些,便开始做一些钻研。

等三四月份就拿出一些东西来,这时候国外的客户就来看,国内的产业链能否做出一些巨头在CES上展示的产品。于是,四五六月份就开始研发投入,6月就会有一些产品成型,然后六七八月开始生产。等到9月份是美国的返校季,是美国人的一次消费旺季,我们便开始第一次实验市场,看看什么卖的好。

然后就开始有订单复购,九、十月份大量生产,紧接着就是美国11月的感恩节,相当于国内的“双十一”,我们就使劲卖货,大赚一笔。

再接着就走到了1年的尾声,进入12月大家就开始准备CES做Demo,再迎接新一年的CES。“每年的出口产品都是这样一个节奏”,李德顺略带戏谑的总结到。

作为一个外贸导向的城市,深圳是浪潮的导向标,李德顺的话也某种程度上揭示了深圳企业的玩法。如果说年陆续有玩家进入智能音箱这一领域,那么年1月份的CES则引爆了深圳的智能音箱产业链。

深圳一家方案商的周响谈到,他们公司去年就投入了几千万在智能音箱上,今年5、6月份就研发出了产品,已经面向国内B端客户卖了几千台,“那时候小米、阿里的音箱都没出来,好多人来我们公司咨询”。

宋少鹏谈到,米唐科技作为一家方案商,客户已有30家,通过他们方案出口海外的智能音箱产品已有数十万台。迪韵科技呼生刚也谈到,他们也正在为一家厂商落地智能音箱,连接Alexa出口海外。

可见,大家对智能音箱这股潮流的追逐在升级。但这股追逐的力量主要还是外销驱动的,产品和利润都在不断增加。而国内智能音箱的厂商就相对惨淡,上面提到的周响谈到,刚开始很多代工厂不敢接单,很多找他们的企业也都是在犹豫和观望。

智东西实地调查了深圳消费电子的中心——华强北,发现华强北的消费电子商场中,摆满了各种本土品牌音箱以及山寨音箱,但都是蓝牙音箱,没有发现WiFi音箱,更不要说智能音箱。这里的蓝牙音箱大多是几十块至一两百块的价格,靠着低廉的价格打入市场。

(华强北电子城中售卖的音箱)

更有趣的是,在智东西的随机探访中,竟然有一位音箱卖家不知道智能音箱为何物。而更多的音箱卖家称智能音箱价格太贵,或者没什么用处。某种程度上,这也反应了智能音箱在国内的认知和销售状况,以及深圳地区的生产导向,还是廉价的蓝牙音箱!

三、智能音箱行业的“二八法则”

智能音箱是一个链条很长的行业,包括芯片商、软件商、方案商、零部件商、代工商、品牌商,以及语音交互系统商、内容服务商等等。

深圳涉及了智能音箱产业链的各个环节,而核心则集中在方案商和代工商。总体来说这个产业链上的玩家不下家,如果再加上与之相关的(蓝牙)音箱代工厂,那么这个产业链涉及的玩家上千家都不止。

而经过深圳的品牌智能音箱,无论是面向国内还是国外的就有上百家,其中外销品牌至少占到8成以上。如中国出海品牌排名第八的Anker,其智能音箱就接入Alexa销往海外。

在国内智能音箱的产业链中,同样遵守的“二八法则”,其中只有领域的顶尖玩家才真正参与智能音箱的打造,并获得头部80%的利润,众多的产业链玩家更多的是配角,靠着廉价的劳动力以及利润微薄的配件,瓜分剩余20%的利润。

摩尔声学总经理吕延海谈到,几乎所有的智能音箱都是在深圳一代生产,各大公司在深圳都有研发中心,足见深圳地位的重要。但他话锋一转,涉及智能音箱的玩家很多,但是核心参与智能音箱的玩家在每个领域大概只是10家左右。

在上游的芯片端,主要就是MTK(联发科)、Amlogic、全志科技、君正、瑞芯微、杭州国芯等公司,芯片的研发需要大量的投入,能够真正做的玩家并不多。

“就方案商来说,能够大批量落地的并不多,国内核心玩家主要5——10家左右。往下相关的方案商整体可能有二三十家,再往下处于低端的方案商就很多了,南山、福田每个区都有几十家,但这种方案商死的非常频繁,基本过两年就没了”,吕延海感叹到。而智东西此前了解到能够将智能音箱进行落地的方案商有先声互联、声智科技、Linkplay、米唐科技、摩尔声学、迪韵科技等。

在代工厂方面,在珠三角一代大的代工厂也只有10家左右,如富士康、通力电子、台德实业,深圳的三诺、奋达等。但如果扩展到整个音箱领域的代工厂,深圳福永、沙井、龙岗几个地方就有上千家的小代工厂。

可以看出,在以深圳为中心的智能音箱产业链中,主要集中在方案、代工以及外销品牌几个领域,核心的头部玩家每个领域不过10家左右,产业链整体的核心玩家不过百家。他们是智能音箱的核心玩家,占据着智能音箱市场的头部利润。

但围绕着这些核心玩家的外围,则是大量相关的配套企业以及产业链底层厂商,这些企业数以千计,涉及人口数十万,构成了庞大的地下江湖,分割着稀薄的利润。

四、中小音箱工厂的生存危机

智东西通过智能音箱产业链了解到,在深圳的西乡、福永、沙井、龙岗等地区聚集着大量的音箱工厂。他们生产什么音箱,是否进行产业升级,对智能音箱如何看待,他们的生存状况如何?成了我们最大的


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