这两天世超被一张来自中国科学院大学的录取通知书给刷屏了,这份录取通知书里还附赠了一张黑胶光盘。光盘上刻录了一份国科大为新生准备的特别的礼物——一段来自宇宙深处的声音。它们是由国科大师生通过米口径球面射电望远镜(FAST)捕获的15颗脉冲星信号,其中13颗脉冲星信号甚至还是首次向全世界发布的。这份充满“理工男浪漫”的礼物简直就是今年录取通知书里的“王炸”,而且更重要的是这段声音的来源:它是由一口米口径球面射电望远镜(Five-hundred-meterApertureSphericalTelescope,简称FAST)捕捉到的15颗脉冲星信号。世超在这里先给差友们划一下关键词:FAST和脉冲星,这可是敲黑板要考的重点!估计看到这里,学渣们已经一脸懵逼了:这都是些什么玩意?所以今天想和差友们聊聊的就是FAST和脉冲星。在贵州的深山里,放着一口差不多有30个足球场大的“大锅”,他是世界上最大的单口径射电望远镜。为了让差友们更加直观的感受这口锅有多大,我们可以举个不恰当的例子:如果把FAST盛满了水,那么我们全世界每个人都可以分4瓶,这分量足够全世界所有人喝一天的!这个射电望远镜也是中国自主研发的天文设备,也是国之重器。为了能够顺利完成FAST的建设,中国科学院的院士们为此付出了毕生的心血和努力。最被大家熟知的应该就是FAST的总设计师:南仁东先生了。可惜的是南仁东先生在年病逝,他最终也没能看自己亲眼看见自己设计的FAST找到脉冲星信号。其实说白了射电望远镜的原理非常简单:就是通过天线感应电磁波,再将得到的信号转化为电压信号,由电压信号得到功率的大小,而这部分功率值就是我们需要记录下来的有效信息。听起来是不是很像收音机、广播电视,没错他们的原理是类似的~可是这颗无线感应设备实在是太大了。。。它能以地球为圆心,接收直径为15万光年的宇宙电磁波,最远甚至能够接收到亿光年以外的宇宙信号。也就是说如果有外星人向地球发射了电磁波信号,就可能被中国贵州接收,这颗“中国天眼”让中国成为了全世界看的最远的国家!这时候看过《三体》的差友可能会问了,既然这颗天眼能够接收外星人发来的信号,那么它会不会像红岸基地一样,招来外星文明呢?其实FAST大多数情况下都是用来接收电磁信号,巡视宇宙的,并不会主动招到外星人。并且FAST的主要任务也并不是寻找外星人,观察宇宙中的脉冲星才是这颗望远镜的主要任务。也就是国科大这次在他们的黑胶盘全球首发的15颗脉冲星信号。所谓的脉冲星,说白了就是恒星死后留下的遗骸。但是它的密度却高的惊人,一颗方糖大小的体积的脉冲星,质量就能够到达上亿吨。而脉冲星可以说是宇宙中最为神奇的天体之一了。对脉冲星进行观测,不仅能够研究脉冲星自身的极端物理状态,还能对星际介质、银河系磁场、引力波等目标进行研究,可以说脉冲星信号里藏着宇宙的秘密。而且它转的飞快,通常几秒内就能自转一周,快的甚至一秒就能自转几百圈。正是因为这些特征的存在,脉冲星自转的时候其磁场形成强烈的电波向外界辐射,成为一个有规律的电磁脉冲信号,这也正是FAST要接收的主要信息了。早在年,约瑟琳·贝尔在用电射望远镜观察的时候,发现了一段诡异的信号。这段信号总是有规律的出现,那时候计算机还没有普及,贝尔每天都要人工处理两米半的数据纸带。而这段被命名为“小绿人”的信号,就是第一段被人类发现的脉冲星信号。年2月,贝尔和导师休伊一起将他们的观测成果撰写成文发表在《自然》杂志上。年,诺贝尔物理学奖为表彰脉冲星的发现,将这个最高的荣誉授予了他们的项目组。而这段脉冲信号波,相信很多差友们应该都看到过。年后朋克乐队“快乐小分队”(JoyDivision)正在筹备他们的首张专辑,乐队的成员偶然间瞥见了百科书中的一副脉冲星图片,于是这张图片就成了他们首张专辑的封面。这支乐队也凭借这张专辑,成为了后朋克风格的领军人物,影响了之后无数的乐队,这一串脉冲信号从此成为当代音乐界长盛不衰的符号。而这次我国通过FAST捕捉到的15颗脉冲信号,也通过国科大的录取通知书被世界听到。大概从出生开始,脉冲星就已经和音乐结下了不解之缘吧。国科大校长在给本科新生的信中提到:希望同学们能从这段跨越时空的宇宙回响中,体会到科学的纯粹和美妙,感知到科学家们以身许国的脉动。不得不感叹一句:这份厚重且美妙的录取通知书也太浪漫了吧。
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